Cada vegada més gent pregunta als xatbots dubtes de salut, i les respostes solen venir acompanyades d'enllaços que fan de garantia. Però qui hi ha darrere d'aquests enllaços? Un equip de la Universitat Simon Fraser, al Canadà, encapçalat pel professor de ciències de la salut Jeremy Snyder, ho ha estudiat en un terreny especialment delicat: les teràpies amb cèl·lules mare, que moltes clíniques privades venen per a malalties per a les quals no s'ha demostrat que funcionin.
Els investigadors van fer 540 consultes habituals sobre la malaltia d'Alzheimer, l'autisme i la paràlisi cerebral a sis xatbots, entre els quals ChatGPT, Claude, Gemini i Llama, des de cinc ciutats (Londres, Mont-real, Nova York, París i Toronto). Les respostes contenien 5.025 enllaços: el 49,1% portaven a centres de recerca, l'11,9% a mitjans de comunicació i el 23,4% a empreses que venen tractaments directament al públic. Les diferències entre xatbots són grans: Llama, de Meta, hi remet en el 53% dels casos; Gemini, en el 28%; ChatGPT, en el 24%; DeepSeek, en el 8%; Claude, en el 4%, i Grok, en el 0,8%. L'estudi s'ha publicat a la revista «BMJ Connections Digital Health & AI».
El problema, segons els autors, és que els xatbots presenten la informació com si fos un fet establert i l'avalen amb fonts que semblen serioses, cosa que pot donar credibilitat a promeses sense base i fer que algunes famílies, sovint pares d'infants autistes, passin per alt el consell dels metges. Un 17,3% dels enllaços comercials portaven a clíniques d'anàlisi aplicada de la conducta, una teràpia per a l'autisme que no tenia res a veure amb la pregunta; els autors sospiten que aquestes clíniques han creat pàgines sobre cèl·lules mare per sortir als cercadors, però és una hipòtesi que no han demostrat.
El mateix equip el presenta com un estudi exploratori: només tracta tres malalties i sis xatbots en un moment concret, i mesura d'on surten els enllaços, no si el consell que donaven era encertat o equivocat. Snyder insisteix que la recerca amb cèl·lules mare és un camp legítim, però que encara cal molta feina abans de poder afirmar que serveix per a aquestes malalties.