Les línies de llum de sincrotró, com les de l'Advanced Photon Source d'Argonne (Estats Units), produeixen feixos de raigs X amb què es veuen estructures de nanòmetres, per exemple dins dels xips. Fer-hi un experiment sol exigir programar el control, recollir dades i analitzar-les, tot amb personal molt especialitzat.
Investigadors d'Argonne, dins del projecte SYNAPS-I, han mostrat un agent d'IA que fa aquesta feina a partir d'instruccions en llenguatge natural. Combina un model que reconstrueix imatges de pticografia (una tècnica de raigs X) en temps real, una interfície de llenguatge i el model de segmentació d'imatges SAM3 de Meta. L'equip va demanar-li que trobés la unió d'un dispositiu microelectrònic: l'agent va escanejar, analitzar les imatges, navegar-hi i, un cop identificada la zona, va canviar sol a la imatge d'alta resolució. Segons Ming Du, un dels autors, els científics poden «parlar amb la IA», que s'ocupa de recollir, processar i analitzar les dades.
Si funciona a gran escala, estalviaria hores d'experiment en un recurs escàs, perquè els sincrotrons tenen cua d'espera. L'agent actua sol quan el risc és baix i demana aprovació humana quan la incertesa és alta, una salvaguarda que reapareix en molts agents científics. L'equip creu que el mètode serviria també per a catalitzadors, metalls i dispositius quàntics.
Cal posar-hi límits. És una demostració descrita en una nota del laboratori, sense article revisat per parells ni xifres de rendiment en aquesta nota, i amb un sol cas explicat. El pas de la prova a la rutina d'una instal·lació de ciència oberta encara s'ha de demostrar.