Texas s'ha convertit en un dels estats nord-americans amb més sol·licituds de connexió elèctrica per a centres de dades d'intel·ligència artificial, amb una cua d'interconnexió d'ERCOT, l'operador de la xarxa, en què gairebé el 90% de les més de 1.800 peticions pendents corresponen a aquest tipus d'instal·lacions.
El governador Greg Abbott va ordenar aquest 3 d'agost a la Comissió de Serveis Públics de Texas (PUCT) i a ERCOT que congelin l'aprovació de nous centres de dades fins completar una auditoria exhaustiva de tots els projectes en cua. Cada projecte haurà de revelar quines subvencions fiscals ha rebut o espera rebre, quanta energia consumirà i si en genera de pròpia, quanta aigua necessitarà i d'on la traurà, i quin sistema de refrigeració farà servir. La mesura arriba després que només 28 de les 377 empreses notificades responguessin una enquesta prèvia de la PUCT sobre consum d'energia i aigua; Texas ja compta amb almenys 335 instal·lacions actives i 248 més planificades. «La nostra prioritat és protegir la seguretat i la qualitat de vida dels texans», va declarar Abbott.
La notícia és rellevant perquè és una de les primeres vegades que un gran estat nord-americà amb fam de centres de dades —Texas ha cortejat aquestes inversions durant anys— frena de cop l'expansió del sector davant la pressió pública per la manca de transparència sobre el seu impacte real en la xarxa elèctrica i els recursos hídrics.
Un comissionat estatal ha qualificat la mesura d'«all hat and no cattle»: retòrica política buida sense conseqüències reals, i no és clar quant trigarà l'auditoria ni si acabarà derivant en restriccions permanents o només en un ajornament temporal de les connexions, mentre el sector continua reclamant que la manca d'electricitat, no de xips, és ja el principal fre al creixement de la IA.