Spotify porta mesos preparant una eina que permetrà als usuaris crear versions i remescles de cançons existents amb intel·ligència artificial, un projecte que ha necessitat negociar per separat amb els grans segells i amb les xarxes de discogràfiques independents perquè els artistes hi puguin participar de manera voluntària i cobrar-ne alguna cosa.
Spotify i Merlin —la xarxa que representa centenars de segells independents en més de 70 països i que agrupa un 15% del mercat mundial de música gravada, amb noms com Ninja Tune, Warp Records, Sub Pop o Stones Throw— van anunciar el 4 d'agost un acord de llicència que permetrà als artistes d'aquests segells decidir si volen que les seves cançons es puguin fer servir a l'eina de versions i remescles «fetes pels fans» que Spotify ja havia anunciat prèviament. L'acord és el segon gran pacte d'aquest tipus que tanca Spotify, després que el maig passat ja n'hagués signat un amb Universal Music Group que cobria tant els drets d'enregistrament com els d'edició. Segons Spotify, l'eina funcionarà com un complement de pagament, la qual cosa crearà una font d'ingressos addicional per als artistes participants. «Aquest acord amb Merlin garanteix que els artistes que hi participen reben crèdit i compensació, i que cada creació porta els oients de tornada a l'obra original», ha declarat Charlie Hellman, vicepresident sènior de Spotify. El conseller delegat de Merlin, Charlie Lexton, hi ha afegit que donar als artistes dels seus membres «la possibilitat de triar si volen que la seva música formi part d'aquesta tecnologia, alhora que se'ls garanteix l'oportunitat de participar en una font d'ingressos addicional, és exactament el que Merlin ha de fer».
La notícia és rellevant perquè és un dels primers grans acords de la indústria musical que intenta oferir una alternativa negociada i basada en el consentiment als usos d'intel·ligència artificial generativa sobre cançons existents, en un sector on fins ara la resposta majoritària dels artistes i segells a eines similars havia estat la demanda judicial, no la llicència.
Ni Spotify ni Merlin han precisat encara la data de llançament públic de l'eina ni el preu concret que tindrà com a complement de pagament, i l'acord depèn que cada artista opti voluntàriament per participar-hi, de manera que el seu abast real dependrà de quants dels centenars de segells representats per Merlin decideixin finalment adherir-s'hi.