Nscale és un dels anomenats "neoclouds" britànics: proveïdors de núvol nascuts específicament per donar servei a la demanda de còmput de la intel·ligència artificial, que competeixen a base de controlar cada cop més trams de la cadena, des de la generació d'energia i els centres de dades fins al programari que orquestra les càrregues de treball.
La companyia va anunciar aquest 30 de juliol un acord definitiu per comprar Anyscale per uns 1.650 milions de dòlars, segons xifres atribuïdes a fonts properes a l'operació. Anyscale és l'empresa creada pel mateix equip que va desenvolupar Ray, un marc de programació distribuïda de codi obert per a Python que, després del llançament de GPT-3 el 2022, l'startup va reorientar cap a serveis d'escalat per a l'entrenament i el servei de grans models de llenguatge, el processament de dades i l'aprenentatge per reforç. Anyscale, valorada en 1.380 milions de dòlars en la seva ronda sèrie C de 2022 i amb un creixement d'ingressos trimestral del 70%, mantindrà la seva marca i continuarà atenent clients com Coinbase, mentre els seus aproximadament 200 empleats s'incorporen a Nscale, que al seu torn havia captat 2.000 milions de dòlars el març passat amb una valoració de 14.600 milions. El projecte Ray, de codi obert, segueix governat de manera independent per la PyTorch Foundation, sota la Linux Foundation, i no forma part de la compra.
La notícia és rellevant perquè mostra com la cursa de la intel·ligència artificial ja no es limita a la construcció de xips i centres de dades, sinó que s'ha estès a la consolidació del programari d'orquestració que decideix com s'hi reparteixen realment les càrregues de treball, un tram de la cadena que fins ara quedava sobretot en mans d'startups independents.
Cap de les dues empreses no ha confirmat oficialment la xifra exacta de 1.650 milions de dòlars, que prové de fonts no identificades citades per Bloomberg, no s'ha fet públic un calendari de tancament de l'operació, i tampoc se sap com afectarà la independència de govern del projecte Ray el fet que la companyia que en va crear la versió comercial passi a mans d'un proveïdor d'infraestructura amb interessos propis.