Des del gener del 2025, Microsoft va començar a afegir noves funcions -entre les quals l'assistent d'intel·ligència artificial Copilot- als plans Microsoft 365 Personal i Family dels clients existents, inicialment sense cap cost addicional per al període ja contractat. El punt de fricció arriba en el moment de la renovació: a partir d'aquell moment, els clients passaven automàticament a la versió més cara amb aquestes funcions incloses, llevat que canviessin de pla o cancel·lessin activament la subscripció, mentre Microsoft deixava d'oferir als nous clients l'opció d'un pla sense aquestes característiques.
L'autoritat britànica de competència i mercats (CMA) va confirmar aquest 29 de juliol que investiga si aquesta manera de presentar el canvi de preus va induir els consumidors a error. Microsoft va introduir, en paral·lel, un pla "Classic" de durada limitada que mantenia les característiques i el preu anteriors: en la modalitat anual, el Personal Classic costa 59,99 lliures l'any davant les 84,99 lliures del pla amb les noves funcions, i el Family Classic 79,99 lliures davant les 104,99 lliures de l'equivalent amb Copilot, una diferència de 25 lliures anuals en tots dos casos. "Quan una empresa canvia els seus plans de subscripció, els clients necessiten informació clara i a temps sobre les seves opcions", ha declarat la CMA, que centra la investigació en si Microsoft va facilitar aquesta informació -inclosa la diferència de preu entre plans- de manera prou clara i oportuna abans de la renovació.
La notícia és rellevant perquè situa un regulador de competència de primer nivell davant d'un dels primers casos que examina formalment com una gran tecnològica pot haver fet servir la incorporació d'una funció d'intel·ligència artificial per encarir subscripcions massives sense un consentiment prou informat: un incompliment confirmat podria comportar multes de fins al 10% de la facturació mundial de Microsoft o 300.000 lliures, la xifra que sigui més alta, i la CMA ja ha recuperat 1,95 milions de lliures en reemborsaments per casos similars des de l'abril del 2025.
Es tracta, de moment, d'una investigació oberta i no d'una declaració de culpabilitat: Microsoft no ha fet cap comentari públic detallat sobre el cas, no hi ha un termini conegut per a la resolució, i l'abast es limita al mercat britànic, sense que la CMA s'hagi pronunciat sobre la política de preus de Microsoft 365 a la resta de mercats.