Els grans laboratoris d'intel·ligència artificial necessiten cada vegada més capacitat de càlcul per entrenar i fer funcionar els seus models, i fins ara Anthropic havia repartit bona part d'aquesta demanda entre Amazon, Google i proveïdors especialitzats en xips gràfics. Akamai, coneguda sobretot per la seva xarxa de distribució de continguts, feia temps que buscava entrar en aquest mercat amb la seva infraestructura de servidors distribuïts.
Akamai ha anunciat un contracte de set anys pel qual Anthropic es compromet a gastar-hi 11.600 milions de dòlars, centrat en càrregues de treball intensives en processador (CPU) més que en xips gràfics especialitzats. L'acord inclou l'opció d'ampliar-lo fins a 9.000 milions addicionals, per un total potencial proper als 20.600 milions. Com a part del pacte, Akamai ha emès a favor d'Anthropic una ordre de compra d'accions preferents convertibles equivalent a prop del 5% del capital de la companyia, exercitable a 111,33 dòlars per acció: un 2% queda consolidat amb el compromís inicial i la resta es va desbloquejant per cada 3.000 milions addicionals que Anthropic hi gasti. Akamai calcula una despesa de capital d'uns 5.500 milions de dòlars per atendre l'acord i preveu que els ingressos que en derivin comencin a la segona meitat del 2027. «Anthropic impulsa la revolució de la IA i estem entusiasmats que hagi triat les capacitats d'Akamai», ha dit el conseller delegat, Tom Leighton.
La notícia va disparar les accions d'Akamai prop d'un 20% en la negociació fora d'hora, i confirma que la cursa pel còmput de la IA ja no es limita als proveïdors de núvol tradicionals: qualsevol empresa amb infraestructura de xarxa i centres de dades es pot convertir en un actor rellevant si aconsegueix un client com Anthropic. Per a Anthropic, diversificar els proveïdors redueix la dependència d'un sol soci i li dona més marge de negociació.
L'acord no afecta les previsions d'ingressos d'Akamai per al 2026, i els beneficis reals per a totes dues empreses depenen que la demanda de còmput per a la IA es mantingui als nivells actuals durant els set anys de contracte. Akamai reconeix, a més, un increment proper als 1.700 milions de dòlars en la seva despesa de capital d'enguany, sobretot per components de la cadena de subministrament i memòria, un cost que caldrà veure si es tradueix en el rendiment esperat.