Waymo, la filial de vehicles autònoms d'Alphabet, opera des de fa mesos serveis de robotaxi completament sense conductor a més de deu ciutats nord-americanes -entre elles Atlanta, Austin, Los Angeles, Miami o San Francisco- amb una flota que ja oferia unes 500.000 curses de pagament per setmana a començaments d'estiu.
El 8 de juliol, la companyia va anunciar l'inici del servei sense conductor a quatre ciutats més: Las Vegas -on els vehicles ja circulaven sense cap persona al volant des del mateix dia de l'anunci- i Denver, San Diego i Tampa, amb el desplegament seguint en les setmanes posteriors. En totes quatre, el servei arrenca primer només per a empleats d'Alphabet abans d'obrir-se al públic general, seguint el patró habitual de Waymo. Per separat, registres corporatius fets públics a mitjans de juny mostren que la companyia ha creat noves societats a Madrid -amb el nom "Waymo Iberia"-, París, Amsterdam i Munic en només un mes, un moviment que apunta a una futura expansió europea encara sense data ni confirmació oficial per part de l'empresa.
La notícia és rellevant perquè consolida l'avantatge de Waymo sobre rivals com Tesla -amb una flota molt més petita a Florida i estancada a Austin- en la cursa nord-americana del robotaxi, i perquè el nom "Iberia" triat per a la societat de Madrid obre la porta, per primera vegada de manera documentada, a una possible arribada del servei a Espanya i Portugal.
Waymo no ha confirmat ni calendaritzat cap llançament fora dels Estats Units; els registres a Madrid, París, Amsterdam i Munic són passos administratius previs -constitució de societats, designació d'administradors- que no impliquen necessàriament un servei operatiu a curt termini, i la companyia no ha respost públicament preguntes sobre els seus plans concrets a Europa.