Singapore i Hong Kong competeixen des de fa anys per ser el gran centre financer d'Àsia, i la irrupció de la intel·ligència artificial en la gestió d'inversions ha obert un nou front en aquesta rivalitat: quina de les dues places pot oferir als bancs i als gestors de fons un accés més complet a les eines d'IA més avançades, un factor que comença a pesar tant com la fiscalitat a l'hora de decidir on instal·lar equips.
Singapore aposta per la seva posició diplomàtica neutral entre Washington i Pequín per donar als seus bancs accés tant a models nord-americans com xinesos -inclosos Moonshot i DeepSeek-, uns models que les firmes de Hong Kong tenen cada cop més difícil d'utilitzar per les restriccions d'exportació dels Estats Units. Aquesta estratègia s'acompanya d'una Enterprise Compute Initiative de 150 milions de dòlars singapuresos i d'un pilot llançat a l'agost amb una vintena d'institucions financeres. Hong Kong, per la seva banda, revisa una legislació per rebaixar la fiscalitat de gestors de fons i family offices -amb un tractament més favorable per als guanys per rendiment («carried interest»)-, tot i que de moment en queden excloses firmes de negociació per compte propi com Jane Street o Citadel Securities. La tensió es fa palpable en casos com el de Citadel, que ha plantejat als seus analistes quantitatius de Hong Kong un ultimàtum: traslladar-se a Singapore o a Miami, al·legant preocupacions sobre la seguretat de les seves dades i propietat intel·lectual.
El cas il·lustra com l'accés a la IA s'ha convertit en un factor competitiu tan decisiu com els incentius fiscals tradicionals a l'hora de retenir talent financer. Kher Sheng Lee, codirector de l'associació de gestors de fons alternatius AIMA, ho resumeix així: «la certesa fiscal importa, però per a la IA cal assegurar-se que es té accés a les eines més avançades». Justin Tan, de la consultora LEK, descriu Singapore com «un cert punt òptim» per a l'accés tecnològic.
El resultat d'aquesta competència és encara incert: les mesures fiscals de Hong Kong encara estan en revisió parlamentària i el pilot singapurès amb una vintena d'institucions just comença, de manera que és massa aviat per saber quina estratègia acabarà desplaçant de debò capital i llocs de treball d'una plaça a l'altra.