Milions de persones fan servir fàrmacs GLP-1 com l'Ozempic, el Wegovy, el Mounjaro o el Zepbound per perdre pes o controlar la diabetis, però els assajos clínics que n'avaluen la seguretat no sempre capturen tota l'experiència real dels pacients un cop surten del laboratori.
Un equip de la Facultat d'Enginyeria de la Universitat de Pennsilvània, liderat pel doctorand Neil K. R. Sehgal i el professor Sharath Chandra Guntuku, amb els professors Lyle Ungar i Jena Shaw Tronieri, del Centre de Pes i Trastorns Alimentaris de Penn, ha aplicat el que anomenen «escolta social computacional»: fer servir models de llenguatge com GPT i Gemini per analitzar més de 400.000 missatges de gairebé 70.000 usuaris de Reddit al llarg de més de cinc anys, traduint el llenguatge informal dels pacients a terminologia mèdica estandarditzada (MedDRA). El 44% dels usuaris que en parlaven hi descrivien almenys un efecte secundari; a banda dels problemes gastrointestinals ja coneguts, el més freqüent, un 4% esmentava alteracions menstruals —sagnat abundant o cicles alterats— i també hi apareixien sovint calfreds, sensació de fred, fogots i fatiga, aquesta última el segon símptoma més citat. L'estudi s'ha publicat el 13 de setembre a la revista «Nature Health».
La troballa és rellevant perquè proposa una eina complementària de farmacovigilància: símptomes que els pacients descriuen espontàniament a Reddit i que no sempre queden prou reflectits als assajos clínics oficials ni a la informació reguladora. «Els símptomes infrareportats són pistes que vénen dels mateixos pacients, sense que ningú els ho hagi preguntat, i els metges hi podrien parar atenció», resumeix l'equip investigador. Els autors insisteixen que els patrons detectats són indicis per investigar, no proves que el fàrmac causi els símptomes.
Els mateixos investigadors adverteixen que els usuaris de Reddit no representen el conjunt de la població que pren aquests fàrmacs —hi ha un biaix cap a usuaris més joves, homes i dels Estats Units—, que l'estudi només mostra associacions, no causalitat, i que caldrà validar els resultats amb recerca controlada abans de treure'n conclusions clíniques definitives.