Nvidia, l'empresa més valuosa del món gràcies a la demanda de xips per als centres de dades d'IA, no només ven processadors: també fa de soci de les empreses que construeixen núvols de càlcul amb el seu maquinari i que després lloguen aquesta capacitat a tercers. La rivalitat entre els Estats Units i la Xina per la IA s'ha enduritzat els últims mesos, amb acusacions mútues de robatori de tecnologia i de posar en perill la seguretat.
El Financial Times va informar dimarts, citant cinc persones coneixedores de l'assumpte, que Nvidia exigeix ara als seus clients de computació al núvol que venguin com a mínim el 51% dels seus serveis a empreses que no siguin xineses. La condició s'aplica només als contractes futurs i no afecta els acords que ja estan signats. Preguntada per l'agència AFP, Nvidia no ho va confirmar ni desmentir, però en un comunicat va dir que «els centres de dades i els núvols construïts amb xips americans són la base que necessiten els creadors de models i d'aplicacions americans per competir a tot el món» i que «els Estats Units no poden guanyar la cursa de la IA si la seva infraestructura no guanya a tot el món».
Si es confirma, la mesura portaria la política tecnològica nord-americana més enllà de la venda de xips: no es limitaria a qui pot comprar els processadors, sinó a qui pot fer-los servir a través del núvol, una via que fins ara permetia a empreses xineses accedir a capacitat de càlcul avançada sense tenir el maquinari. La portaveu del Ministeri d'Afers Estrangers xinès, Mao Ning, va dir que no coneixia la notícia i que Pequín espera que tothom ofereixi «un entorn empresarial just, transparent i no discriminatori» a les empreses de tots els països, incloses les xineses.
La informació prové de fonts anònimes i Nvidia no l'ha confirmada. No se sap quins clients concrets hi estan afectats, com es mesurarà el llindar del 51% ni què passarà amb qui no el compleixi, i tampoc no consta si la decisió respon a una petició del govern dels Estats Units o és una iniciativa de l'empresa.