Pocs mesos passen sense que un laboratori o una empresa de robòtica presenti un vídeo de robot humanoide fent tasques cada cop més sofisticades, des de plegar roba fins a treballar en una cadena de muntatge. La Federació Internacional de Robòtica (IFR) ha començat enguany una recollida de dades anual específica per a aquest tipus de robots, davant l'augment de l'activitat comercial que hi ha al voltant, i n'ha compartit els primers resultats amb Reuters.
Segons l'IFR, es van vendre a tot el món uns 7.000 robots humanoides el 2025 per a usos industrials i de serveis professionals, una xifra que exclou robots de consum, militars i mèdics, que la federació compta a part. La definició que fa servir l'IFR exigeix una aparença similar a la humana i capacitat de funcionar de manera autònoma en entorns dissenyats per a persones, sense que calgui que tinguin cames. Per situar la xifra en perspectiva: el 2024 es van instal·lar uns 542.000 robots industrials convencionals a tot el món, i es van vendre uns 199.000 robots de servei professional per a tasques com el transport, l'hostaleria o la neteja. Susanne Bieller, secretària general de l'IFR, ha explicat a Reuters que els fabricants d'automòbils, els adoptants més decidits, estan fent proves pilot amb «xifres d'un sol dígit, o de vegades de dos dígits» de robots a les seves plantes.
La dada és rellevant perquè posa xifres reals a una tecnologia que fins ara s'ha explicat sobretot amb vídeos promocionals i previsions de futur: bona part dels robots humanoides venuts fins ara no s'han comprat per fer una feina productiva de manera continuada, sinó per investigar-los, provar-los i recollir-hi dades del món real que puguin servir per millorar els models d'IA que els controlen. És, en definitiva, una fotografia de la distància que hi ha encara entre la demostració de laboratori i el desplegament comercial massiu.
Les mateixes fonts consultades per Reuters citen previsions de Bank of America Global Research que apunten a 90.000 unitats venudes el 2026 i 1,2 milions el 2030, unes xifres que són estimacions d'un banc d'inversió i no dades verificades de vendes reals, de manera que caldrà veure si el mercat compleix aquest ritme de creixement o si es queda, com d'altres previsions anteriors sobre robòtica, molt per sota de l'anunciat.