La demanda que el New York Times va presentar el 2023 contra OpenAI i Microsoft per infracció de drets d'autor ha tornat a l'actualitat dijous amb la desclassificació d'una sèrie de documents judicials que fins ara estaven censurats. Entre els escrits hi ha un memoràndum intern de gener de 2023 signat per Brent Hecht, director d'Applied Science de Microsoft, on descriu la pràctica de rastrejar la web oberta per entrenar grans models de llenguatge com «un robatori astronòmic de proporcions sense precedents» i, textualment, «el robatori de treball més gran de la història humana».
Els documents desclassificats detallen també que els conjunts de dades d'entrenament d'OpenAI contenien més de 91.692 còpies d'articles del New York Times, el Daily News i el Center for Investigative Reporting, i que en molts casos aquest contingut s'hauria obtingut saltant-se paywalls sense ser detectat. Segons la mateixa documentació, l'ús de contingut del diari a través de Copilot, l'assistent d'IA de Microsoft, hauria fet caure fins a un 93% el trànsit de clics cap al lloc web del New York Times, en comparació amb els resultats que generava el cercador Bing de manera tradicional.
La revelació és rellevant perquè aporta, per primer cop amb noms i cognoms interns de Microsoft, una admissió explícita per part d'un directiu de l'empresa sobre l'escala i la naturalesa del problema que el sector mateix reconeixia internament mentre entrenava els seus models amb contingut protegit per drets d'autor. El litigi del New York Times és un dels casos de referència que poden marcar com es regula, en els tribunals nord-americans, l'ús de contingut periodístic per entrenar IA generativa.
Cal tractar aquesta informació amb la cautela pròpia d'un procés judicial en curs: els documents formen part dels escrits presentats per la part demandant, el New York Times, i per tant recullen la seva interpretació dels fets; ni Microsoft ni OpenAI han respost encara públicament a les peticions de comentaris dels mitjans, i cap tribunal no ha dictat sentència ferma sobre si aquestes pràctiques van constituir una infracció legal.