La cursa dels grans proveïdors de núvol per aixecar capacitat de centres de dades a Europa topa des de fa mesos amb els mateixos dos colls d'ampolla: terreny disponible i electricitat abundant. Finlàndia, amb el seu clima fred, l'energia neta relativament barata i l'espai disponible, s'ha començat a conèixer als cercles del sector com «el Texas d'Europa» per aquest motiu.
Google hi ha anunciat el 9 de setembre la que descriu com la seva inversió individual més gran feta mai al continent: 13.000 milions d'euros (uns 15.000 milions de dòlars) que es desplegaran entre el 2027 i el 2028 en centres de dades i infraestructura de suport als municipis de Hamina, Kajaani, Muhos i Vaala. L'acord inclou un contracte de compra d'electricitat a 22 anys amb l'energètica finlandesa Fortum per allargar la vida de la central nuclear de Loviisa, un memoràndum per explorar nova capacitat nuclear, 629 MW d'energia eòlica terrestre a través d'acords amb Valorem i Suomen Hyötytuuli, i un sistema de bateries de 94 MW prop de Kajaani previst per a finals del 2027. Google calcula que la fase de construcció aportarà una mitjana de 3.600 milions d'euros anuals al PIB finlandès i donarà suport a 37.000 llocs de treball —16.000 de construcció, amb 911 milions d'euros anuals en salaris, i 7.000 d'operatius permanents, pagats un 24% per sobre del salari mitjà del país—, a més de 31 milions d'euros en quatre anys per a programes comunitaris, formació en IA per a 4.400 treballadors i un programa perquè 100 estudiants finlandesos s'especialitzin en feines de centres de dades.
La notícia és rellevant perquè es tracta de la inversió individual més gran de Google a Europa, i perquè confirma els països nòrdics com un nou pol d'infraestructura d'IA que competeix amb hubs tradicionals com Irlanda, alhora que lliga explícitament la demanda elèctrica de la IA amb l'energia nuclear i renovable, un debat que travessa tot el sector.
Les xifres d'impacte en el PIB i l'ocupació provenen d'estimacions de la mateixa Google, no d'una auditoria independent, i els fons comunitaris anunciats són modestos en relació amb la magnitud de la inversió; el memoràndum sobre nova capacitat nuclear és, de moment, només exploratori, i el desplegament final dependrà dels permisos que calgui tramitar a cada municipi.