La producció de teràpies avançades —teràpies cel·lulars i gèniques, entre d'altres— depèn en bona part d'un procés difícil d'optimitzar: trobar quines condicions exactes de cultiu cel·lular —quins nutrients, quina temperatura, quin ritme d'agitació— fan que les cèl·lules es reprodueixin de manera eficient i fiable, un procés que fins ara s'ha resolt sobretot per assaig i error.
Tolemy Bio, una start-up britànica fundada el 2024 per Alex Ward i Caelan Anderson, ha anunciat el 6 de setembre l'obertura d'una seu a Catalunya, al hub de ciències de la vida SID/Barcelona, situat entre Esplugues de Llobregat i Sant Joan Despí, amb laboratoris i espais semiindustrials equipats. L'empresa hi destinarà 1,4 milions d'euros captats en una ronda de preseed per desenvolupar el que descriu com un «tauler de comandament per a la cèl·lula»: una plataforma d'IA que dissenya i optimitza les condicions de cultiu cel·lular i de bioprocés per a la fabricació de teràpies avançades. La companyia preveu crear sis llocs de treball especialitzats en biologia cel·lular, enginyeria, aprenentatge automàtic i ciència de dades.
La notícia és rellevant perquè és un exemple concret d'una empresa estrangera que tria Catalunya —i no un altre pol europeu de ciències de la vida— per instal·lar-hi la seva primera seu fora del Regne Unit, en un àmbit, la biofabricació amb IA, on el país ja compta amb centres de referència com l'IRB o el VHIR, i perquè aplica la intel·ligència artificial a un coll d'ampolla molt concret i poc vistós de la indústria biotecnològica, en lloc de limitar-se als usos més coneguts de la IA generativa.
Es tracta encara d'una empresa molt petita, en fase de preseed i amb només sis llocs de treball previstos, i la informació disponible prové íntegrament del comunicat de la mateixa companyia i de la premsa econòmica catalana, sense cap validació independent de com de madura és la seva tecnologia ni de si ja té clients reals que la facin servir en producció.