Al llarg del 2026, els laboratoris xinesos —Alibaba amb la família Qwen i DeepSeek amb els seus propis models— s'han diferenciat dels grans laboratoris nord-americans, majoritàriament tancats, publicant en obert i amb llicències permissives models que qualsevol pot descarregar, executar i modificar sense restriccions comercials.
Aquest dissabte, Alibaba ha publicat Qwen-Image-2.1, la nova versió del seu model unificat de generació i edició d'imatges: 7.000 milions de paràmetres en el component de generació visual, una arquitectura compacta de 32 capes «single-stream DiT», un codificador de text Qwen3-VL de 8.000 milions de paràmetres, i suport natiu per generar imatges amb fons transparent (format RGBA) i per editar-les a partir de fins a deu imatges de referència. A diferència de les versions anteriors de Qwen-Image, publicades amb la llicència permissiva Apache 2.0, aquesta nova versió es distribueix amb l'«Acord de Llicència de Recerca Qwen», que en restringeix l'ús comercial.
La notícia és rellevant perquè trenca amb un patró que havia definit els llançaments d'Alibaba fins ara: pesos oberts que qualsevol empresa podia incorporar als seus propis productes sense demanar permís. Un gir cap a una llicència més restrictiva en un dels models d'imatge més utilitzats del mercat obert podria assenyalar un canvi de rumb més ampli en com Alibaba pensa protegir o rendibilitzar la seva feina en IA generativa, en un moment en què la competència amb els models tancats nord-americans i amb altres laboratoris xinesos com DeepSeek es juga, en bona part, en el terreny de la llicència.
La companyia no ha explicat públicament els motius del canvi de llicència, i la targeta tècnica del model tampoc no detalla quines condicions comercials caldria complir per fer-lo servir més enllà de la recerca. Tampoc queda clar si aquest gir és puntual per a aquest model d'imatge o si anticipa un canvi més ampli en la política de llicències de tota la família Qwen.