Nvidia desenvolupa la seva pròpia família de models oberts, Nemotron, cosa que la posa en una posició incòmoda: competeix amb alguns dels seus propis clients, els laboratoris d'IA que compren els seus xips. Per reforçar aquesta capacitat sense passar per una adquisició formal —amb la revisió regulatòria que això comportaria—, Nvidia ha optat per un altre camí amb la start-up Poolside, coneguda pel seu model de codi obert Laguna.
Segons va informar The Decoder el 21 d'agost, Nvidia pagarà 6.000 milions de dòlars per llicenciar el «Model Factory» de Poolside, el sistema amb què l'start-up construeix models d'IA per a programació, i oferirà feina a 109 dels seus empleats. En paral·lel, Nvidia invertirà 1.000 milions de dòlars més directament a Poolside, a una valoració prèvia a la inversió de 12.000 milions de dòlars. Els tres fundadors de Poolside es queden a l'empresa, que preveu repartir els 6.000 milions de la llicència entre els seus inversors abans que acabi el 2027. «Això no és una adquisició i no és un fitxatge encobert», han insistit els fundadors, en una fórmula que Nvidia ja havia fet servir abans amb la compra d'actius del fabricant de xips Groq per 20.000 milions de dòlars i amb Enfabrica per 900 milions.
L'acord és rellevant perquè exemplifica un patró cada cop més habitual entre les grans tecnològiques: llicenciar la tecnologia i fitxar la major part de l'equip d'una start-up, mentre l'empresa original continua existint de manera formalment independent, amb els seus inversors compensats i els fundadors al capdavant d'una estructura molt més petita. Per a Nvidia, li permet incorporar infraestructura de construcció de models ja provada sense haver d'absorbir Poolside sencera ni triar entre competir-hi directament o comprar-la del tot.
L'article no detalla quin paper tindran exactament els 109 empleats dins de Nvidia ni com es dividiran entre els equips de Nemotron i altres projectes interns, i tampoc queda clar què continuarà fent Poolside amb la infraestructura i el talent que li quedin després de la marxa d'una part important del seu equip fundador tècnic.