Hugging Face es va consolidar durant l'última dècada com el repositori de referència de la comunitat d'IA oberta: un lloc on laboratoris, universitats i desenvolupadors independents pengen i comparteixen models, conjunts de dades i aplicacions sense dependre de cap gran tecnològica en concret. La plataforma diu tenir més de 18 milions d'usuaris, tres milions de models, mig milió de conjunts de dades i un milió d'aplicacions publicades, i més de 200.000 empreses que l'utilitzen per descobrir, avaluar i desplegar eines d'IA.
Nvidia ha anunciat el 3 de setembre l'adquisició de Hugging Face per 12.930 milions de dòlars. El conseller delegat, Jensen Huang, ha declarat que l'operació busca «fer que la IA sigui més oberta, més capaç i més accessible per a persones i institucions d'arreu del món», i l'empresa s'ha compromès explícitament que «no caldrà maquinari de Nvidia per construir o desplegar res a través de Hugging Face», mantenint el suport a infraestructures multinúvol i de diversos fabricants d'acceleradors. Ni l'anunci oficial ni la cobertura posterior detallen encara el termini de tancament de l'operació ni si caldrà l'aprovació de cap autoritat de competència.
La notícia és rellevant perquè posa en mans d'un dels fabricants de xips més grans del món la infraestructura sobre la qual es distribueix bona part dels models d'IA oberta que fan servir laboratoris, universitats i empreses de tot el planeta, en un moment en què el mercat dels acceleradors d'IA ja depèn en gran mesura de Nvidia; que l'empresa insisteixi a preservar l'obertura i la neutralitat de maquinari de la plataforma respon directament al temor que l'operació acabi lligant Hugging Face als seus propis xips.
Es tracta d'un anunci fet per la mateixa Nvidia, sense una valoració independent de l'operació ni detalls públics sobre com es repartirà el preu entre efectiu i accions; l'empresa tampoc no ha explicat encara com es governarà la independència editorial i tècnica de Hugging Face un cop integrada dins d'un fabricant de maquinari amb interessos comercials directes en com s'entrenen i es distribueixen els models.