Manus és un agent d'intel·ligència artificial d'ús general —capaç de navegar per la web, redactar informes i executar tasques de diversos passos sense supervisió constant— nascut a la Xina el 2022 sota l'empresa Butterfly Effect i traslladat a Singapur el 2025 per allunyar-se del control regulador xinès. Meta en va tancar la compra el 29 de desembre de 2025 per un import proper als 2.000 milions de dòlars, amb la intenció d'integrar-ne la tecnologia dins de Meta AI i dels productes empresarials de WhatsApp.
El pla de Meta va topar el 27 d'abril de 2026 amb un veto de la Comissió Nacional de Desenvolupament i Reforma xinesa (NDRC), que va ordenar desfer l'operació al·legant riscos de transferència de tecnologia a l'estranger; els fundadors Xiao Hong i Ji Yichao van ser convocats a Pequín i van patir restriccions de moviment. Després de mesos separant sistemes i dades integrades —amb un període de còpia de seguretat per als usuaris a finals d'agost—, Manus ha anunciat l'1 de setembre que ha reprès formalment les operacions independents, amb Xiao Hong, Zhang Tao i Ji Yichao de nou al capdavant de l'empresa com un "laboratori d'agents independent".
El cas és rellevant perquè és el primer precedent públic en què la Xina obliga a desfer una adquisició ja tancada en el sector de la intel·ligència artificial des que el país va establir el seu mecanisme de revisió de seguretat d'inversions estrangeres el 2020, i mostra que Pequín reclama jurisdicció sobre talent i tecnologia d'origen xinès encara que l'empresa s'hagi traslladat legalment a Singapur. L'episodi s'afegeix a una llista creixent de fregades entre Washington i Pequín per la sobirania tecnològica en IA, i deixa un precedent incòmode per a qualsevol altra gran tecnològica que vulgui comprar una start-up d'IA amb arrels xineses.
Els fundadors de Manus exploren aixecar prop de 1.000 milions de dòlars d'inversors externs per finançar una recompra a una valoració equivalent als 2.000 milions que va pagar Meta, i no es descarta a llarg termini una sortida a borsa a Hong Kong, però cap d'aquests plans és encara ferm. Tampoc es coneix quina part de la integració tecnològica feta durant els nou mesos sota control de Meta s'ha pogut desfer realment, ni quantes dades d'usuaris generades en aquell període s'han perdut de manera irreversible en el procés de separació.