Els centres de dades són la peça física de l'expansió de la IA i, als Estats Units, s'han convertit en un motiu de conflicte. Els veïns es queixen que les noves centrals encareixen la llum, que fan soroll i que els sistemes de refrigeració gasten molta aigua del municipi; per no tocar les factures locals, molts centres nous es fabriquen la seva pròpia electricitat, sovint amb centrals de gas sorolloses i contaminants. A les eleccions de mig mandat d'aquest dimarts, els votants de desenes de ciutats van aprovar restriccions o prohibicions.
Segons un document al qual ha tingut accés l'agència AFP, i que va avançar el diari The Hill, Google, Meta, Microsoft, Oracle, Amazon, Nvidia i Anthropic negocien des del setembre amb el Natural Resources Defense Council, el WWF i el Sierra Club un marc comú per als centres de dades de tot el país, dins d'una iniciativa anomenada Responsible Data Center Collaborative. La impulsen la Fundació Rockefeller i una entitat vinculada, Invest in Our Future, i les reunions estan previstes fins al febrer del 2027. Els temes que han de tractar són sis: energia i infraestructura, aigua i recursos naturals, relació amb les comunitats, valor econòmic per al territori, transparència i rendició de comptes, i aplicació.
És poc habitual que les grans tecnològiques i algunes de les organitzacions ecologistes més influents del país s'asseguin a la mateixa taula. Per a les empreses, unes normes pactades podrien ajudar-les a recuperar l'acceptació social que els està fallant i, de retruc, a obtenir permisos; per als ecologistes, és una manera d'influir en com es construeixen unes instal·lacions que s'estan multiplicant. El document fixa fins i tot les normes de conducta: les converses són sota la regla de Chatham House, que permet fer servir el que s'hi diu però sense atribuir-ho a ningú.
De moment no se sap què exigirien aquestes normes ni si serien obligatòries per als qui les signin: el document només en descriu els temes i el calendari. Tampoc no és clar com encaixarien amb les lleis estatals i municipals, que són les que decideixen on es pot construir un centre de dades, ni si convenceran els moviments veïnals, que en molts llocs ja no demanen condicions sinó que directament no se'n facin.