La cursa per guanyar-se els usuaris més joves com a clients futurs de la intel·ligència artificial s'ha convertit en un dels fronts de competència més actius entre Google i OpenAI. Fins ara, els estudiants universitaris eren un dels públics que les grans tecnològiques es disputaven amb ofertes i descomptes puntuals per als seus assistents d'IA.
Google va anunciar el 19 d'agost que els estudiants universitaris elegibles dels Estats Units poden aconseguir un any sencer de Google AI Pro totalment gratuït, un pla que normalment costa 19,99 dòlars al mes. L'oferta, que s'ha de reclamar abans del 31 de desembre de 2026 i que exigeix verificar la matrícula activa a través del servei SheerID, inclou un límit d'ús de Gemini quatre vegades superior a l'habitual, accés a Gemini Spark, la integració de Gemini dins d'aplicacions com Gmail i Google Docs, 5 terabytes d'emmagatzematge i l'accés a Google Health Premium. La companyia hi afegeix un nou "Student Hub" dins de l'aplicació, amb quaderns d'estudi, targetes de repàs i qüestionaris de pràctica generats amb IA. Els estudiants de fora dels Estats Units, en més de 140 mercats -amb excepcions com Bolívia, Albània, el Canadà, Macau, Hong Kong o Tunísia-, reben en comptes d'això un any de Google AI Plus, amb un límit d'ús doble del normal i 400 GB d'emmagatzematge.
La jugada té sentit estratègic: guanyar-se els estudiants universitaris com a usuaris habituals de Gemini pot traduir-se en clients fidels quan entrin al mercat laboral, en un moment en què OpenAI també ha impulsat les seves pròpies ofertes educatives per a ChatGPT. Amb centenars de milers d'estudiants nord-americans com a públic potencial, aquest tipus de promocions busca consolidar hàbits d'ús abans que la competència ho faci.
Google no ha publicat xifres sobre quants estudiants espera captar amb aquesta oferta ni quin serà el cost real per a la companyia. Cal tenir en compte, a més, que l'alta requereix facilitar una targeta de pagament vàlida des del primer moment -encara que l'empresa asseguri que no es farà cap càrrec durant els dotze mesos gratuïts-, la qual cosa deixa oberta la pregunta de què passarà amb la facturació un cop finalitzi el període promocional.