Els terrenys que durant dècades van acollir la planta de clor d'Ercros, al municipi de Flix, a la Ribera d'Ebre, es transformaran en una gran factoria de processament de dades per a intel·ligència artificial. El projecte és impulsat per Submer Group, empresa catalana especialitzada en infraestructura de dades, que hi preveu invertir més de 1.000 milions d'euros.
La primera fase de les instal·lacions disposarà d'una capacitat de 50 MW i generarà aproximadament 150 llocs de treball directes. Segons l'empresa, el centre començarà a operar de manera progressiva a partir del 2027 i n'assolirà el ple rendiment el 2029. Pol Valls, cofundador de Submer Group, ha explicat que «el futur centre ha estat concebut des del primer moment amb criteris de sostenibilitat». El president de la Generalitat, Salvador Illa, ha descrit la iniciativa com un «motor per a una nova etapa de creixement industrial» per a la zona.
El projecte s'emmarca en una onada més àmplia de grans inversions en infraestructura de dades a Catalunya, coincidint amb l'informe d'ACCIÓ que constata que un 30,4% de les empreses catalanes ja han incorporat la IA. Per a la Ribera d'Ebre, una comarca marcada per la reconversió industrial des del tancament d'activitat de la planta química, l'anunci representa una oportunitat de reindustrialització amb un horitzó de dèficit temporal.
El consum energètic i hídric dels grans centres de dades d'IA és, arreu, motiu de debat i escrutini ambiental, i les promeses de sostenibilitat d'aquest tipus de projectes solen mesurar-se un cop entren en funcionament. Caldrà veure si els 150 llocs de treball anunciats es materialitzen tal com es preveu i quin és l'impacte real sobre els recursos hídrics del riu Ebre.