La demanda elèctrica dels centres de dades d'IA fa que als Estats Units es reobrin centrals nuclears que s'havien tancat per cares. Segons Associated Press, el Departament d'Energia presta fins a 4.400 milions de dòlars per reiniciar-ne tres: Palisades, a Michigan (propietat de Holtec International); Crane, a Pennsilvània, a l'emplaçament de Three Mile Island (Constellation Energy); i Duane Arnold, a Iowa (NextEra Energy). Entre les tres sumarien uns 2,25 gigawatts, prou per abastir uns dos milions de llars i empreses.
El detall dels préstecs és desigual. Palisades en té un d'1.500 milions, aprovat el 2024 sota l'Administració Biden i mantingut per l'actual. Crane en rep un altre d'1.000 milions, i Constellation hi destinarà 1.600 milions propis. Per a Duane Arnold l'article no dona xifra. L'article tampoc diu explícitament qui és el prestatari dels 4.400 milions, tot i que sembla que són els propietaris de les centrals.
El vincle amb la IA és directe: totes tres van tancar en bona part perquè la seva electricitat sortia massa cara, i ara hi ha compradors disposats a pagar un recàrrec per energia lliure de carboni. Microsoft ha signat un contracte de vint anys per a l'energia de Crane, amb la voluntat de reiniciar-la el 2027, i Google és darrere de Duane Arnold, que NextEra i Google volen tornar a posar en marxa a principis del 2029. El conseller delegat de NextEra assegura que els consumidors d'Iowa no pagaran els costos.
Cap reinici no està encara garantit. Palisades, que va funcionar de 1971 a 2022, va començar a carregar combustible a l'agost i va aturar-se quan un element de combustible es va inclinar; els contractes obliguen a tenir-la en servei el març del 2027. Reiniciar una central exigeix tornar a contractar i formar personal, comprovar equips, assegurar combustible i recuperar llicències. Edwin Lyman, de la Unió de Científics Preocupats, defensa que els diners públics haurien d'anar a la seguretat; Jack Spencer, de la Fundació Heritage, rebutja finançar amb diner federal projectes de poc risc i amb molta demanda; i Jennifer Gordon, de l'Atlantic Council, hi veu una manera d'aprofitar el finançament federal per a una electricitat necessària.