The New York Times va demandar OpenAI i Microsoft el desembre del 2023 acusant-les d'haver entrenat els seus models amb milions d'articles del diari sense permís ni compensació, en un dels litigis de drets d'autor més seguits de la indústria de la IA. Un jutge federal ja havia permès que el cas avancés, i les dues parts s'acostaven a les mocions de judici sumari quan hi ha intervingut, per primer cop, el Govern dels Estats Units.
El Departament de Justícia va presentar dimarts davant la jutgessa Sidney Stein, del districte sud de Nova York, un escrit d'interès («statement of interest») en què defensa que entrenar grans models de llenguatge amb textos amb copyright és un ús «extremament transformador» i, per tant, emparat per la doctrina de l'ús legítim («fair use»). L'escrit argumenta que limitar aquesta pràctica «per una interpretació errònia de la doctrina de l'ús legítim frenaria el progrés creatiu i científic i perjudicaria la prosperitat i la mobilitat econòmica dels Estats Units», i hi afegeix que l'èxit de la indústria d'IA nord-americana és un «interès de seguretat nacional». És la primera vegada que l'Administració fixa una posició formal en la sèrie de demandes que autors, editorials, discogràfiques i mitjans han presentat contra empreses d'IA.
La intervenció és rellevant perquè, tot i no ser vinculant, pesa políticament: un jutjat pot tenir en compte la posició del Govern federal a l'hora de decidir un cas que servirà de referència per a desenes de litigis similars, inclosos els que Anthropic i altres companyies afronten per motius semblants. The New York Times hi ha respost amb duresa: el seu portaveu ha acusat el Departament de Justícia de posar-se «de part d'empreses d'IA que valen bilions de dòlars» en detriment dels creadors de contingut humans, mentre que l'advocat general adjunt ha qualificat l'escrit d'«històric».
Cal recordar que un «statement of interest» no té autoritat legal vinculant: és una eina que fan servir agències federals per fixar la seva posició en un litigi sense convertir-se'n en part, i la decisió final continua sent de la jutgessa Stein. El resultat del cas, doncs, encara està per veure, i aquest escrit és només un dels factors que hi pot pesar.