Fa només un any, alguns dels directors generals més destacats del sector tecnològic no dubtaven a presentar els acomiadaments massius com una prova pública de com de bé funcionava la seva intel·ligència artificial: com més llocs de treball estalviava un sistema, més impressionant semblava. El conseller delegat d'Amazon, Andy Jassy, ho va formular sense embuts el juny del 2025: «a mesura que despleguem més IA generativa i agents, hauria de canviar la manera com es fa la feina [...] esperem que això redueixi la nostra plantilla corporativa total».
Axios va documentar el 20 d'agost com aquest discurs comença a esquerdar-se. El conseller delegat de Salesforce, Marc Benioff, havia explicat l'any passat que la IA li havia permès reduir la plantilla de suport de 9.000 a uns 5.000 llocs «perquè necessito menys caps»; el maig, el conseller delegat de Coinbase, Brian Armstrong, va retallar uns 700 llocs de treball mentre exposava un pla per reconstruir l'empresa amb equips més petits i «nadius en IA». Ara, segons Axios, aquest mateix Benioff qualifica de «sortida fàcil» culpar la intel·ligència artificial dels acomiadaments tecnològics: «és massa fàcil convertir la IA en cap de turc», ha dit, tot i que Salesforce ha afirmat públicament que la IA gestiona entre un 30% i un 50% de la seva feina interna, ha mantingut congelada la contractació d'enginyers perquè les eines d'IA feien sobrera l'ampliació d'equip, i ha retallat prop de 1.000 llocs de treball en els últims mesos.
El canvi de to és rellevant perquè arriba just quan l'ansietat pública sobre la IA i l'ocupació s'ha disparat: segons les dades que recull Axios, un 61% dels adults dels Estats Units creu que la intel·ligència artificial acabarà significant menys oportunitats econòmiques per a la majoria de la gent, davant només un 21% que n'espera més. Vincular explícitament un acomiadament a la IA s'ha tornat, doncs, un risc reputacional que fa un any encara es llegia com un signe de fortalesa tecnològica, i alguns directius opten ara per un llenguatge més ambigu sobre «l'evolució de la manera de treballar» en lloc de xifres concretes de llocs estalviats per màquines.
El reportatge d'Axios és una peça d'anàlisi basada en declaracions públiques de directius concrets, no una enquesta sistemàtica que abasti tot el sector, i la contradicció del mateix Benioff —que rebutja el relat de «la IA com a cap de turc» mentre la seva empresa en detalla l'impacte intern en la plantilla— mostra que la distància entre el discurs i la pràctica encara no s'ha resolt. Tampoc hi ha manera de verificar, amb les dades disponibles, quina part real dels acomiadaments respon a la substitució per IA i quina a altres factors, com la correcció d'una contractació excessiva en anys anteriors o els temors d'una desacceleració econòmica.