L'informe Global Location Trends, elaborat per IBM Consulting a través de la seva unitat Plant Location International en col·laboració amb Moody's, situa Barcelona com la tercera ciutat del món amb més projectes d'inversió estrangera en intel·ligència artificial dels últims cinc anys, per darrere només de Londres i Singapur. És la segona vegada consecutiva que la capital catalana ocupa aquesta posició, i la converteix en la ciutat capdavantera de tota la Unió Europea en aquest indicador.
Segons l'estudi, el sector català de la IA suma unes 500 empreses, factura de manera agregada 2.155 milions d'euros i dona feina a prop de 14.500 persones. Entre els projectes d'inversió estrangera destacats del 2025 hi figuren el nou centre global d'IA i ciència de dades de la francesa Sanofi al 22@, el centre global d'IA d'HP a Sant Cugat del Vallès, l'ampliació del centre de recerca de la nord-americana Mitek també a Sant Cugat, un centre d'innovació de la japonesa NTT Data i un laboratori d'IA de la francesa Foundever. El secretari d'Empresa i Innovació de la Generalitat, Jaume Baró i Torres, ha atribuït el manteniment d'aquesta posició al «talent, les capacitats científiques i la infraestructura» de l'ecosistema català.
La xifra té rellevància més enllà del rànquing: confirma que la inversió estrangera en IA a Barcelona no és un pic puntual sinó una tendència consolidada de dos anys, en un moment en què bona part del capital mundial de la IA es concentra en un grapat de ciutats nord-americanes i asiàtiques. També coincideix amb la dada, recollida al mateix informe, que el 30,4% de les empreses catalanes de nou o més treballadors ja havien invertit en tecnologies d'IA durant el 2025.
L'informe compta projectes d'inversió anunciats, no resultats operatius ni llocs de treball efectivament creats, i no distingeix entre inversions consolidades i simples anuncis d'intencions; tampoc no permet saber quina part d'aquesta activitat es tradueix en investigació pròpia feta a Catalunya i quina és, sobretot, la instal·lació de centres que depenen de decisions preses fora del país.