Les grans empreses tecnològiques justifiquen les inversions milionàries en centres de dades amb la promesa que la IA farà les economies molt més productives. Els bancs centrals miren aquesta promesa amb més prudència, perquè de la productivitat depenen el creixement, els salaris i, al capdavall, la inflació. El Banc d'Anglaterra hi dedica un apartat del seu informe de política monetària de novembre, publicat el 5 de novembre, el mateix dia que va apujar el tipus d'interès fins al 4%.
Segons les empreses que responen a l'enquesta del banc (el Decision Maker Panel), la IA ha fet créixer la seva productivitat al voltant d'un 0,5% en els darrers tres anys, una xifra semblant a la d'altres països. Això representaria entre 0,1 i 0,2 punts percentuals de creixement anual de la productivitat des de principis del 2024. El banc conclou que, de moment, «només hi ha indicis d'un augment modest» atribuïble a la IA. Els sectors més exposats, com la informació i les comunicacions, han millorat, però no superen la mitjana d'abans de la covid, i la productivitat també ha crescut en sectors poc exposats, com el comerç i l'hostaleria, on les empreses han contractat menys gent.
Això no vol dir que la IA no pesi en l'economia. El banc calcula que l'activitat nova lligada a la IA explica gairebé una cinquena part del creixement del PIB britànic des de principis del 2026, però sobretot per la feina de qui desenvolupa i instal·la aquestes tecnologies, no pels guanys de les empreses que les adopten. Pel que fa a l'ocupació, les empreses diuen que l'efecte global és gairebé nul, tot i que els contactes del banc expliquen que la IA fa que algunes empreses s'estiguin més de contractar o de cobrir les baixes.
El mateix informe deixa la porta oberta: les empreses esperen que la IA afegeixi uns 0,9 punts a la productivitat cada any durant els tres anys vinents, i el banc veu un risc a l'alça si l'adopció s'accelera. Però la incertesa sobre la mida i el calendari d'aquest efecte és «gran», reconeix, i les xifres actuals surten d'enquestes a empreses, no d'una mesura directa de l'impacte.