Les funcions d'IA d'Apple, que l'empresa va presentar el 2024, encara no havien arribat als iPhone venuts a la Xina, un dels seus mercats més importants. La llei xinesa obliga a fer aprovar els models d'IA generativa per les autoritats, i Apple havia de trobar-hi un soci local. Segons Reuters, a l'agost l'empresa havia entrenat un model de llenguatge propi pensat només per a aquell mercat, i al juliol el servei ja havia rebut el vistiplau oficial.
Apple ho ha anunciat ara al web de notícies de la seva filial xinesa, segons MacRumors i The Verge. Les funcions sortiran primer en una versió de proves d'iOS 27.3, prevista per al 4 de novembre, i en la versió definitiva, al desembre. No hi haurà la nova Siri amb IA. Sí que hi haurà funcions anteriors: els resums de notificacions, la traducció en temps real, les eines per reescriure i corregir textos, la intel·ligència visual i la possibilitat d'esborrar objectes de les fotos. A més, Apple ha treballat amb Alibaba perquè el seu xatbot, Qwen, sigui accessible en algunes funcions, de manera semblant a com s'hi va integrar ChatGPT a la resta del món el 2024.
Per a Apple, la Xina és una peça clau: els fabricants locals ja fa temps que venen mòbils amb assistents d'IA, i l'iPhone hi competia sense aquestes funcions. Per a Alibaba, entrar als iPhone és un aparador per a Qwen davant dels xatbots de Baidu, ByteDance o DeepSeek.
El desplegament, però, és parcial: les funcions més noves no hi arriben, i la versió de proves és per a desenvolupadors i voluntaris, no per al gran públic. L'anunci no detalla quins models d'iPhone el tindran ni com es repartiran les tasques entre el model propi d'Apple i el d'Alibaba, una qüestió delicada per la privacitat i per la censura que els serveis d'IA han de complir a la Xina.