Apple porta anys treballant, amb el nom en clau intern «B798», en uns AirPods amb càmera com a peça d'una aposta més àmplia per la IA portable, un projecte que segons Bloomberg havia arribat a endarrerir-se cap al 2027 abans que les últimes informacions apuntessin de nou a un llançament aquest mateix any, possiblement el setembre, coincidint amb els nous iPhone 18 Pro i amb la Siri renovada que la companyia prepara amb els models Gemini de Google.
El detonant ha estat una filtració: el desenvolupador conegut com a Aaron va trobar, dins d'una versió candidata de macOS 26.7, un vídeo promocional que Apple no havia fet públic i que MacRumors va revelar primer, amb TechCrunch fent-se'n ressò el 18 d'agost. Les imatges mostren un home agafant un llibre perquè la càmera integrada als auriculars el «vegi», mentre una veu en off explica: «Amb Visual Intelligence, el teu món es pot desar. Veus alguna cosa que t'agrada? Només has de demanar-me que la desi per després». El disseny recorda els AirPods Pro 3 però amb una tija més llarga i un indicador LED que s'il·lumina quan les dades viatgen cap als servidors al núvol; el sistema també avisa l'usuari si els cabells o algun altre element tapen la lent.
La filtració és rellevant perquè situaria Apple, per primer cop, amb un dispositiu portable de consum massiu equipat amb càmera i IA visual abans fins i tot de llançar unes ulleres intel·ligents pròpies, en un terreny que fins ara han ocupat sobretot les ulleres Ray-Ban Meta. S'emmarca, a més, dins la revifada més àmplia de Siri amb intel·ligència artificial que Apple prepara per a aquesta tardor.
Es tracta d'una filtració no confirmada oficialment per Apple, de manera que ni la data exacta de llançament, ni el preu, ni el conjunt final de funcions són seguirs; el mateix historial del projecte, amb almenys un ajornament conegut, convida a la cautela sobre el calendari. Apple tampoc s'ha pronunciat sobre les implicacions de privacitat d'uns auriculars que poden enregistrar i enviar imatges de l'entorn de qui els porta.