Alipay, l'aplicació de pagaments d'Ant Group amb centenars de milions d'usuaris a la Xina, prova des del juny en accés restringit un assistent conversacional anomenat Ah Bao, accessible relliscant el dit cap a la dreta des de la pantalla d'inici, amb el qual els usuaris poden demanar des d'un viatge amb cotxe fins a un àpat a domicili només parlant-hi. La companyia hi competeix amb Tencent i ByteDance en la cursa per convertir les seves aplicacions en plataformes on els agents d'IA facin la feina que abans feia l'usuari a cop de clic.
El 17 d'agost, Ant Group va celebrar a Hangzhou la seva primera conferència d'ecosistema d'IA i hi va presentar el que descriu com la primera infraestructura xinesa de «comerç agèntic» de dalt a baix, juntament amb un conjunt de protocols anomenat AHA (Agent Hub Access) amb tres peces: un estàndard d'interacció intel·ligent, un protocol d'interconnexió entre agents i un marc de percepció i execució per a dispositius. L'objectiu és que una sola petició de l'usuari desencadeni la col·laboració de diversos agents -el de l'usuari, el del comerç, el del transport- amb pagament i liquidació segurs, mantenint l'autorització i l'aïllament de dades entre àmbits diferents. La plataforma converteix les pàgines, catàlegs i processos que ja tenen els comerços en «habilitats» i eines MCP que un agent pot invocar, de manera automàtica per als negocis amb menys capacitat tècnica; l'edició «Agentar» hi afegeix més de 200 paquets d'habilitats per a escenaris d'alta freqüència. Cadenes com McDonald's, Mixue, Luckin Coffee, Gaode Maps, Didi, Deppon i YTO Express, entre altres, ja hi tenen serveis adaptats, amb més de 10.000 serveis adaptats a la IA en vuit categories, des del transport fins als tràmits amb l'administració, i acords amb cinc marques de mòbils que sumen més del 70% del mercat i setze fabricants de cotxes. «El comerç agèntic està a punt d'expandir-se ràpidament en els propers sis a dotze mesos», ha declarat el conseller delegat d'Ant Group, Cyril Han Xinyi.
La iniciativa és rellevant per l'escala: Alipay parteix d'una base d'usuaris que cap plataforma occidental de comerç agèntic pot igualar, i la seva aposta marca un possible full de ruta per a com un «superapp» de pagaments es converteix en la capa d'agents de tota una economia, en un moment en què OpenAI i Google també exploren les seves pròpies formes de compra assistida per IA.
Alipay insisteix que «tot pagament final i qualsevol altra acció financera» requereix confirmació explícita de l'usuari, com a salvaguarda davant errors de l'agent. Tanmateix, no hi ha encara xifres independents sobre quants usuaris fan servir Ah Bao de debò, el calendari per obrir-lo més enllà de la fase per invitació no s'ha concretat, i no s'ha explicat què passa -ni qui en respon- si un agent es equivoca en una compra o una reserva.